Kesalahan 'Modal'? Panggilan Buku Terunggul untuk Cukai Progresif pada Kekayaan

Buku terlaris di Amazon minggu ini bukanlah satu volume dari saga "Game of Thrones", yang mengikat filem "Frozen" atau cerita anak lelaki tentang realiti syurga. Tidak, ini adalah hampir 700 muka surat sejarah mengenai ekonomi yang dikatakan oleh beberapa orang akan diingati sebagai saat aliran air dalam pemahaman kita tentang wang.

"Modal dalam Abad Dua Puluh Pertama," oleh ahli ekonomi Perancis, Thomas Piketty, adalah bacaan tebal, dibekalkan dengan jadual dan carta dan kiasan. Tetapi ia meninggalkan semua buku lain-walaupun yang paling terkini oleh Michael Lewis, penulis populis yang hebat dari semua perkara wang-dalam debu.

Ketidaksesuaian dalam kekayaan antara isi rumah purata dan yang kaya raya adalah rahsia. Malah Google Eric Schmidt baru-baru ini melabelkan kekayaan kekayaan sebagai "isu nombor satu demokrasi." Tetapi ada satu erti bahawa Zaman Gilded yang baru ini adalah penyimpangan zaman kita, didorong oleh kebangkitan globalisasi serentak, kekuatan China dan revolusi teknologi.

Penyelidikan Piketty dalam "Modal" menunjukkan sebaliknya - bahawa kita melihat pengembalian sejarah terhadap norma kekayaan berkumpul di tangan yang agak sedikit, dan penyimpangan yang benar adalah periode dari tahun 1930 hingga 1975 ketika dunia menyaksikan peningkatan kekayaan yang lebih adil Didik oleh kerajaan semasa Kemelesetan Besar, Perang Dunia II dan Perang Dingin.

Kerja Piketty menumpukan kepada prinsip pusat yang telah membimbing dasar ekonomi di Barat sejak zaman ekonomi Reagan, yang "semua kapal bangkit" dengan aliran kekayaan di puncak. Pemeriksaan pemeriksaan cukai beratus-ratus tahunnya di A.S., Perancis, United Kingdom, Jepun dan Jerman menunjukkan bahawa kekayaan secara konsisten "menipu".

Populariti buku ini menunjukkan bahawa "ini dibincangkan dengan semangat yang sama oleh para pembuat dasar ekonomi dunia dan kelas menengah Amerika yang bertanya-tanya mengapa mereka tidak mendapat kenaikan bertahun-tahun," tulis majalah Rana Foroohar of Time.

Buku ini juga mensasarkan kepada ideal Amerika bahawa kekayaan baru sebahagian besarnya dilahirkan dari peluh dari dahi usahawan seperti Mark Zuckerberg dan Elon Musk. Wang warisan adalah pemain yang jauh lebih besar daripada yang difikirkan sebelum ini.

"Idea besar 'Modal dalam Abad Dua Puluh Pertama' adalah kita tidak hanya kembali ke tahap ketaksamaan pendapatan abad kesembilan belas, kita juga berada di jalan kembali ke 'kapitalisme patrimonial,' di mana komando ketinggian ekonomi dikawal bukan oleh individu berbakat tetapi oleh dinasti keluarga, "ahli ekonomi pemenang Hadiah Nobel Paul Krugman berpendapat di New York Review of Books.

"Ini kerja yang melanda sejarah yang hebat - ketika terakhir kali anda mendengar seorang ahli ekonomi memanggil Jane Austen dan Balzac? -Dengan analisis data yang teliti," kata Krugman. "Piketty telah mengubah wacana ekonomi kita; kita tidak akan bercakap mengenai kekayaan dan ketidaksamaan dengan cara yang sama seperti yang kita gunakan."

Dengan tajuk seperti "Modal," dan pengertiannya yang melekat pada "Das Kapital" Karl Marx, terdapat banyak cadangan bahawa buku ini menimbulkan kebangkitan "Marxisme Milenium" (lihat juga: "Marx Rises Again," "Marxism baru "Dan" Mengambil Adam Smith (dan Karl Marx)).

Yang paling membimbangkan untuk orang kaya adalah preskripsi Piketty untuk menjadikan pasang surut: kadar cukai 80% pada pendapatan bermula pada "$ 500,000 atau $ 1 juta" dan kadar cukai 50% -60% pada pendapatan serendah $ 200,000-jika hanya "untuk meletakkan menamatkan pendapatan tersebut "-dan cukai 10% -20% ke atas kekayaan yang ada. Seorang yang ragu-ragu Daniel Shuchman menulis dalam Wall Street Journal: "Daripada Austen dan Balzac, profesor itu patut membaca 'Farm Animal' dan 'Darkness at Noon.'"

Sekiranya sejarah menjadi panduan, Piketty percaya "menyerbu Bastille" yang moden akan berlaku jika dasar percukaian dan pembiayaan tidak membezakan perpecahan di antara yang ada dan tidak.

"Itu salah satu mesej Piketty terbesar-ketaksamaan akan perlahan tetapi pasti menjejaskan kepercayaan populasi dalam sistem. Dia tidak percaya, seperti yang dilakukan Marx, kapitalisme hanya akan membakar diri dari masa ke masa, "tulis Foroohar. "Tetapi dia percaya bahawa ketidaksamaan yang semakin meningkat membawa kepada kesatuan yang kurang sempurna, dan kemungkinan kerusuhan sosial utama yang mencerminkan semacam Perancis asalnya pada tahun 1800-an."

Baca lebih lanjut mengenai Investmentmatome:

Berapa Kaya Adakah Anda Perlu Sebenarnya Rasa Kaya?

Ilustrasi oleh Brian Yee.