Lembaga Alternatif Memberi Usaha Kecil Pasukan Penasihat Sendiri

Ketua Pegawai Eksekutif sebuah syarikat besar boleh bersandar pada lembaga pengarah syarikat untuk nasihat. Tetapi pemilik perniagaan kecil sering sendiri dalam menghadapi keputusan utama dengan akibat yang berkekalan: menyewa, menembak - bahkan mengambil seluruh perusahaan dalam arah yang baru.

Sebagai seorang usahawan, anda boleh menyewa seorang perunding, seorang peguam atau CPA bergantung kepada jenis nasihat yang anda perlukan. Tetapi bagaimana jika anda mempunyai lembaga penasihat anda sendiri yang terdiri daripada pemilik perniagaan kecil lain yang boleh memberikan maklum balas terus terang dan membantu anda menangani cabaran yang sukar?

Memulakan perniagaan enam tahun yang lalu, Rick Maher mencari nasihat apabila dia pergi dalam talian dan mendapati Lembaga Alternatif, yang menyediakan papan penasihat dan bimbingan perniagaan untuk pemilik perniagaan kecil. Maher mendaftar.

'Saya tahu saya memerlukan orang ramai'

"Saya mengalami keghairahan keusahawanan, dan saya tahu saya seorang jurujual yang baik dan saya boleh keluar dan mendapatkan pelanggan," kata Maher kepada Investmentmatome. "Apa yang saya tidak tahu adalah cara menjalankan perniagaan. Saya tahu saya memerlukan orang untuk membantu saya memahami apa yang menjalankan perniagaan benar-benar bermakna berbanding memiliki pekerjaan saya sendiri."

TAB telah diasaskan 25 tahun yang lalu di premis bahawa perniagaan kecil akan mendapat manfaat dari penasihat pelbagai. "Hakikatnya adalah pemilik perniagaan swasta yang jarang dapat bekerja di dalam perniagaan. Mereka berperang, "kata Jason Zickerman, ketua pegawai eksekutif TAB.

Untuk memastikan, satu tinjauan oleh Yayasan Penyelidikan Perniagaan Persekutuan Kebangsaan mendapati bahawa 23% pemilik perniagaan kecil tidak melihat kepada sesiapa nasihat apabila merenungkan cabaran atau keputusan perniagaan.

TAB mengendalikan papan penasihat di Amerika Syarikat dan 10 negara lain melalui rangkaian francaisnya. Organisasi ini mempunyai lebih daripada 4,000 ahli. Pemilik perniagaan membayar yuran keahlian bulanan sebanyak $ 450 hingga $ 1,000 bergantung pada saiz syarikat.

Berikut ialah cara kerja TAB: Anda duduk di papan dengan tujuh hingga lapan pemilik perniagaan bersaiz serupa dalam industri yang tidak berdaya maju. Anda berjumpa sekali sebulan selama empat jam apabila setiap pemilik boleh bercakap mengenai cabaran atau isu. Ahli lain boleh bertanya soalan, memberi maklum balas dan nasihat. Anda juga mendapat latihan satu-satu.

Topik berbeza dari segi kewangan untuk menyewa dan melancarkan pemasaran dan jualan, kata Zickerman.

"Ini pemilik perniagaan yang membantu pemilik perniagaan berdasarkan pengetahuan, pengalaman, kejayaan dan kegagalan mereka," kata Zickerman kepada Investmentmatome.

Dua ahli TAB berkongsi bagaimana organisasi telah membina perniagaan mereka:

'Saya akan kehilangan segala-galanya'

Rick Maher, Ketua Pegawai Eksekutif dan rakan kongsi, Sumber Manusia Berkesan di Port Jefferson, New York

Dalam beberapa bulan selepas memulakan syarikat broker insurans, Rick Maher sedar bahawa dia berada dalam perniagaan yang salah.

Maher terus mendengar isu-isu sumber manusia dari para pelanggannya dan menyedari ada peluang di sana. Jadi, dia pergi ke papan TABnya dan menyampaikan satu cabaran utama: "Saya tidak tahu sama ada saya gila tetapi ini adalah masalah yang saya mengenalpasti bahawa tidak ada penyelesaian bagi pelanggan-pelanggan ini. Bagaimana jika saya dapat menyelesaikannya?"

Ahli dewannya, Maher berkata, membantunya dengan soalan-soalan sukar dan menuntunnya melalui peralihan ke dalam perniagaan perundingan HR. Sumber Manusia Berkesan membantu perniagaan kecil dengan pematuhan, isu pekerja dan prosedur syarikat. Firma itu juga menyediakan kakitangan HR ke tempat kerja pelanggan sekali seminggu.

Baru-baru ini, lembaga itu membantu Maher memilih antara dua laluan strategik untuk mengembangkan perniagaannya: Tambah perkhidmatan lain seperti kakitangan CFO dan pembinaan perniagaan, atau menawarkan lebih banyak perkhidmatan HR.

Walaupun Maher bersandar kepada perkhidmatan yang lebih luas, lembaga itu menolaknya ke arah yang lain. Oleh itu, Maher telah membangunkan dua pakej perisian - satu memberi tumpuan kepada pengurusan prestasi dan yang lain dalam pengurusan kepimpinan - untuk membantu perniagaannya mengekalkan pelanggan untuk jangka panjang.

"Itu adalah satu konsep strategik yang besar yang perlu dibolosi ke tanah, dan yang paling penting, keputusan itu perlu betul," katanya. "Jika saya membuat keputusan yang salah, yang saya akan buat sendiri, saya akan kehilangan segala-galanya, bukannya pada landasan pertumbuhan."

'Kami mempunyai isu yang sama'

Mark Rickard, Ketua Pegawai Eksekutif dan Presiden, Rickard Squared dalam Hauppauge, New York

Mark Rickard, yang menguruskan perniagaan pemasaran langsung keluarga, telah menjadi ahli TAB selama 12 tahun. Dan selama bertahun-tahun, dia telah berkongsi cabarannya. Melalui mereka semua, Rickard berkata dewannya telah menjadi penasihat yang tidak ternilai.

"Isu orang lain dalam kumpulan adalah serupa," kata Rickard kepada Investmentmatome. "Kami mempunyai isu yang sama dengan kakitangan dan pembiayaan, isu yang sama dengan pertumbuhan dan pemasaran dan isu yang sama berkaitan dengan pengambilalihan strategik dan perkara-perkara seperti itu."

Rickard mengingat bergulat dengan apa yang perlu dilakukan dengan bahagian empat orang yang tidak menghasilkan wang. Selepas menganalisis perniagaan itu, Rickard berfikir tentang menutup unit itu, yang memberi tumpuan kepada pelanggan bukan keuntungan, dan meletakkan pekerja mereka.

Lembaga TABnya mencadangkan Rickard mempertimbangkan menjual unit itu. Itulah yang dilakukannya. "Saya dapat menghasilkan nilai daripadanya," kata Rickard kepada Investmentmatome.

Dan ketika industri pemasaran langsung bergerak ke dunia digital, Rickard mengatakan dewannya membantunya menavigasi peralihan.

"TAB adalah mengenai penetapan matlamat, dan walaupun anda tidak mempunyai masalah mendesak dalam bulan tertentu, anda kembali ke matlamat yang anda tetapkan untuk tahun-tahun ini," kata Rickard, ahli Persatuan Pemasaran Langsung Hudson Valley. "Ini semua mengenai akauntabiliti."

Hanah Cho adalah seorang penulis kakitangan yang meliputi perniagaan kecil untuk Investmentmatome. Ikuti dia di Twitter @hanahcho , pada Google+ dan seterusnya LinkedIn . Hubungi Hanah di [email protected]

Gambar dari Jason Zickerman, Rick Maher dan Mark Rickard.