Kadar Cukai Apple Dijelaskan: Jawatankuasa Senat Bites di Apple over Ireland Tax Arrangement

"Itu perniagaan alat bagus yang anda ada di sana, pemegang saham Apple," kata Senat. "Ia akan memalukan jika sesuatu berlaku kepadanya."

Malah, Apple telah jatuh di belakang dalam pembayaran raket perlindungan kepada ahli Kongres: Ia melaporkan hanya $ 9,000 dalam sumbangan politik di peringkat korporat untuk tahun 2012 - dan itu hanya geran ke sekolah-sekolah Cupertino yang berkhidmat kepada keluarga pekerja ibu pejabat Apple.

Sememangnya, kenakalan seperti itu dari syarikat FORTUNE 500 dan syarikat terbesar di dunia yang diukur dengan permodalan pasaran akan menyebabkan beberapa penelitian Kongres.

Dan panas datang ke Cupertino. Jawatankuasa Tetap Senat yang diketuai oleh Demokrat sedang berjalan selepas Apple, dengan jelas, mematuhi undang-undang.

Latar Belakang

Amerika Syarikat pada masa ini mempunyai kadar cukai syarikat berkanun tertinggi di dunia maju, dengan C-corporations membayar sehingga 35 peratus daripada keuntungan mereka. Selain itu, sebarang dividen yang dibayar kepada pemegang saham adalah tertakluk kepada cukai dua kali; Korporat tidak dapat memotong dividen yang dibayar kepada pemegang saham.

Sememangnya, negara-negara lain cuba menarik modal dalam ekonomi global yang kompetitif dengan menawarkan persekitaran cukai yang lebih baik. Dan syarikat A.S. - bertindak secara rasional - bertindak balas terhadap insentif ini. Khususnya, sesetengah daripada mereka anak syarikat stesen di Ireland, yang mempunyai kadar cukai pendapatan tertinggi korporat sebanyak 12 peratus - dan kadang-kadang membuat perjanjian yang lebih baik dengan sesetengah syarikat, sebagai pertukaran modal mereka.

Ini, tentu saja, membantu ekonomi tempatan mereka: Apabila sebuah syarikat mendepositkan dana di bank Ireland, misalnya, bank itu dapat kemudian meminjamkan wang itu kembali ke dalam ekonomi setempat beberapa kali. Ireland menggunakan ini untuk membantu membiayai harga rumah yang tidak masuk akal di Galway.

Ini adalah sebahagian daripada landskap cukai di Amerika Syarikat. Syarikat A.S. mempunyai gunung "diletakkan" di luar pesisir. Mereka suka membawanya ke rumah, tetapi sebaik sahaja mereka melakukannya, 35 peratus daripadanya hilang. Ia sememangnya tidak masuk akal untuk memulangkan modal ini kepada kadar pertumbuhan A.S. yang sangat lembab dan membayar kadar cukai A.S. penghukum apabila mereka boleh menyimpannya di luar pesisir, di negara-negara dengan kadar pertumbuhan lebih cepat (bukan anda, Ireland!)

Ini sekali-sekala mengakibatkan beberapa huffing dan bengkak dari anggota Kongres yang sama yang menulis kod cukai ATA di tempat pertama.

Soalan Residensi

Menurut jawatankuasa Senat, yang diketuai oleh Democrat Michigan Carl Levin (dengan John McCain dari Arizona sebagai peringkat Republikan), amalan Apple melampaui hanya aset parkir di Ireland: Laporan Senat berpendapat bahawa Apple sebenarnya telah pergi sejauh mendakwa bahawa aset dalam dua anak syarikat mereka diletakkan di mana-mana sahaja.

Bagaimana ia berfungsi? Perancang cukai Apple telah menemui kecenderungan dalam cara kedua negara menentukan apa yang syarikat tertakluk kepada kod cukai mereka. A.S. menegaskan bidang kuasa ke atas mana-mana perbadanan yang dibentuk di sempadan Amerika; Ireland mengisytiharkan bidang kuasa ke atas dana dan operasi yang berlaku di Ireland, tanpa mengira di mana syarikat itu dibentuk.

Jawapan Apple: Membentuk sebuah syarikat di Ireland, tetapi mengekalkan akaun bank di A.S. dan mengadakan mesyuarat lembaga di California. Voila! Anak yatim cukai segera: Syarikat itu tidak berada di bawah bidang kuasa IRS kerana ia adalah syarikat Ireland. Ia tidak berada di bawah bidang kuasa Ireland kerana ia tidak melakukan apa-apa di Ireland. Langkah ini, menurut Sen. Levin, membenarkan anak syarikat Apple, Apple Operations International, Apple Operations Europe, dan Apple Sales International untuk bertahun-tahun tanpa memfailkan pengembalian cukai di mana-mana bidang kuasa, sambil melindungi puluhan bilion dolar dari apa-apa jenis beban cukai.

Pengelakan berbanding Evasion

Laporan Senat sangat berhati-hati untuk menggunakan istilah "mengelakkan" dan variasinya, dan bukannya istilah "mengelakkan" atau "penghindaran." Ada sebab penting untuk ini: Penghindaran cukai adalah sah di sisi undang-undang. Sesungguhnya ia adalah kewajipan fidusiari mana-mana Ketua Pegawai Eksekutif dan Ketua Pegawai Kewangan, yang bertindak bagi pihak pemegang saham mereka, untuk meminimumkan cukai yang dibayar.

Sejauh yang kita tahu, Apple telah melanggar undang-undang A.S. dalam penstrukturan kewangannya dengan cara ini. Malah laporan Senat menyimpulkan bahawa apa yang dilakukan oleh Apple tidaklah menyalahi undang-undang.

Walau bagaimanapun, itu tidak menghalang Senator McCain daripada menggambarkan Apple sebagai "pesalah yang paling berat" di negara itu, di kalangan syarikat A.S. yang berusaha meminimumkan liabiliti cukai mereka.

Apple Bites Back

Apple tidak mengambil serangan Senatorial berbaring. Ketua Pegawai Eksekutif Tim Cook memberi keterangan sebelum Jawatankuasa Senat walaupun saya menulis ini. Kesaksian bertulis Apple disediakan di sini.

Ia pertahanannya sendiri, Apple menunjukkan bahawa ia menggunakan puluhan ribu pekerja dan membayar berbilion-bilion dolar setiap tahun ke dalam Perbendaharaan - menyumbang 1 daripada setiap 40 dolar dalam cukai pendapatan korporat Perbendaharaan yang dikumpulkan pada tahun 2012.

Mengganggu, serangan balik Apple yang kuat juga tidak begitu halus membuang beberapa pesaingnya di bawah bas. Dari keterangan Apple:

Apple tidak menggunakan gim cukai. Apple tidak memindahkan harta intelektualnya ke kawasan perlindungan luar pesisir dan menggunakannya untuk menjual produk kembali ke AS untuk mengelakkan cukai AS; ia tidak menggunakan pinjaman pusingan dari anak syarikat asing untuk membiayai operasi domestiknya; ia tidak memegang wang di pulau Caribbean; dan ia tidak mempunyai akaun bank di Kepulauan Cayman.

Penggalian harta intelek adalah tamparan langsung di Microsoft dan Starbucks. Sedang pinjaman pusingan adalah pukulan pada pesaing Hewlett-Packard, serta berkaitan dengan politik General Electric. Dan ceroboh dalam akaun bank di Kepulauan Cayman meletakkan rentak pada banyak wakil Kongres yang terkenal, serta Setiausaha Perbendaharaan Jacob Lew.

Apa yang tidak jelas, tentu saja, adalah dengan mengukur bidang kuasa mudah alih dan pelesenan yang terus menerus ke negara-negara yang lebih rendah cukai dianggap sebagai "gimmik," sementara penggunaan kreatif Apple menggunakan arbitraj antara bidang kuasa untuk mewujudkan entiti anak yatim cukai jangan.

Walau bagaimanapun, pendengaran Kongres ini tidak ada kaitan dengan siasatan yang munasabah atau rasional. Ia adalah mahkamah kanggaru - dan kebenaran undang-undang perkara itu tidak relevan dengan matlamat Senat. Sidang-sidang ini adalah latihan politik, bukan soal siasatan dasar. Apple hanya ada untuk berkhidmat sebagai budak penyeru untuk Kongres untuk menaikkan podium mereka untuk mendapatkan lebih banyak wang untuk Perbendaharaan, bagi mereka untuk memberikan sokongan kepada pengundi yang paling murah hati atau menyokong mereka.

Ini menerangkan percubaan untuk mengkonflik penghindaran cukai dengan pengelakan, dan dengan mencirikan Apple sebagai "pelanggar," walaupun siasatan sendiri jawatankuasa menyimpulkan bahawa mereka bertindak dalam undang-undang.

Baca Lagi Dari Investmentmatome:

• Broker Online Terbaik untuk Perdagangan Saham
• Kajian: 81% Orang Amerika Tidak Tahu Bagaimana Membuka Akaun Broker Dalam Talian
• Cara menjadi Pedagang: Langkah-langkah Untuk Pelabur Baru