Kad Hadiah Bukan Hadiah

Sekiranya pemikiran itu penting, maka kad hadiah tidak mengira sama sekali.

Mereka popular, diberikan. Enam daripada 10 orang yang menanggapi kaji selidik Persekutuan Runcit Kebangsaan tahun ini berkata mereka mahu menerima kad hadiah untuk cuti, dan lebih daripada separuh berkata mereka merancang untuk memberi mereka.

Selebihnya kita mungkin memikirkan kad hadiah sebagai cop-out. Kad hadiah adalah apa yang anda berikan apabila anda tidak mempunyai petunjuk apa yang menjadikan penerima tanda dan tidak boleh menyusahkan diri untuk mengetahui.

OK, itu tidak adil sekali. Kad hadiah mungkin kelihatan seperti satu-satunya penyelesaian yang munasabah apabila anda berhadapan dengan, katakan, keghairahan yang sentiasa berubah dari keponakan remaja dan anak saudara anda. Tetapi mengapa bersusah payah dengan plastik? Hanya berikan wang tunai (atau kad debit prabayar). Tunai dibelanjakan. Sebahagian besar daripada apa yang telah tenggelam pada kad hadiah - kira-kira $ 1 bilion setahun, menurut firma penyelidikan pasaran CEB - masih belum dibaca.

Hadiah yang dianggap kurang sungguh merupakan satu pembaziran wang yang lebih besar, tentu saja. Semua orang mempunyai cerita epik yang gagal: Buku etika (mata tambahan jika ia dari ibu mertua anda). Kotak coklat kepada seseorang yang alah, diet atau kedua-duanya. Mendapatkan kembali hadiah yang anda berikan kepada orang yang tidak sedar tahun sebelumnya.

Hadiah-hadiah yang baik boleh juga di seluruh peta, tetapi mereka berkongsi sifat yang sama. Mereka secara universal berkata, "Saya mendapat anda."

Memberi hadiah yang baik boleh menjadi sangat sukar. Ia memerlukan masa, tenaga dan beberapa berlabuh. Anda perlu berhenti memikirkan diri sendiri - apa yang anda mahu, apa yang anda fikirkan penerima harus ada atau tidak atau lakukan - dan berfikir secara mendalam tentang orang lain: Bagaimana mereka suka menghabiskan masa mereka?

Apa yang mereka sukai? Apa yang akan menjadikan kehidupan mereka lebih mudah atau lebih menyeronokkan? Ini latihan dalam empati yang membawa kita keluar dari diri kita dan membawa kita lebih dekat kepada orang yang kita cintai.

Hadiah yang mengatakan 'Saya mendapat anda'

Hadiah muktamad adalah yang tidak dijangka. Mereka adalah sesuatu yang penerima tidak akan memikirkan atau membeli untuk diri mereka sendiri. Mereka boleh mengejutkan dan gembira.

Inilah sebabnya mengapa "panduan hadiah" yang majalah dan laman web seperti ciri akhirnya mengecewakan. Tidak ada satu-saiz-sesuai-semua hadiah yang baik. Pisau tukang masak berkilat yang nirvana untuk tukang masak akan menjadi hadiah yang dahsyat bagi seseorang yang menyimpan buku-buku dalam oven.

Sebaliknya, siapa yang akan berfikir kotak makan tengah hari yang sudah lama menjadi hadiah yang bagus? Namun seorang kawan saya mengira bahawa sebagai salah satu yang terbaik. Suaminya mencari kedai-kedai berjimat cermat, kedai-kedai vintage dan laman lelongan selama berbulan-bulan untuk mencari makan tengah hari yang dicintainya, dan hilang pada zaman kanak-kanak.

Wang hanya merumitkan perkara. Adakah kita berbelanja atau berbelanja secara istimewa? Bagi yang berjimat cermat, mendapat banyak hadiah yang luar biasa adalah khotbah suci. Sering kali, walaupun tawar-menawar itu tidak mengagumkan, dan yang hebat tidak ada tawar-menawar.

Saya tidak hebat pada pemberian hadiah, tetapi saya cuba untuk menjadi lebih baik. Saya belajar untuk berbelanja lebih kerap, kerana saya lebih suka menggembirakan orang yang saya sayangi daripada wang fritter dengan hal lain yang membawa kegembiraan yang kurang. Saya juga memberi perhatian kepada orang-orang di sekeliling saya yang baik. Inilah yang mereka persamaan:

• Mereka mendengar dan mengambil nota. Beberapa pemberi hadiah terbaik menyimpan senarai idea dalam buku nota atau pada telefon pintar mereka.
• Mereka berunding. Kawan dan orang tersayang boleh menjadi sumber idea yang hebat, dan mereka boleh memberitahu anda apa yang telah dimiliki penerima.
• Mereka tidak menunggu Black Friday. Ia lebih cenderung anda akan tersandung pada hadiah hebat yang lain 11 bulan dalam setahun.
• Mereka tidak hanya memberikan barangan. Pengalaman membawa kebahagiaan lebih daripada harta benda, menunjukkan penyelidikan.
• Mereka gagal kadang-kadang. Memilih hadiah bermakna mengambil risiko, dan tiada siapa yang mendapatnya dengan betul setiap kali.

Awalnya dalam perkahwinan kami, suami saya, yang biasanya merupakan pemberi pemberian yang sangat baik, memberikan saya wafel besi. Saya tidak pernah membongkarkan hadiah itu sebelum saya berkata, "Kami akan mengetuk ini di tunas." (Nota kepada pasangan di mana-mana: Jangan berikan apa-apa dengan plag kecuali ia diminta secara khusus., fikir dua kali.)

Bercakap tentang permintaan khusus, orang-orang yang tidak mempunyai pemberi hadiah besar masih mempunyai satu pilihan yang hebat: senarai permintaan. Kami tidak mendapat keseronokan di luar taman, tetapi sekurang-kurangnya kami mendengar.

Bagaimana jika orang lain benar-benar mahukan kad hadiah? Dengan segala cara, beri mereka. Tetapi kita tidak sepatutnya berputus asa untuk mencari hadiah sebenar untuk orang yang kita cintai. Kami lebih baik kerana telah berusaha.

Liz Weston adalah perancang kewangan dan kolumnis yang disahkan di Investmentmatome, laman web kewangan peribadi, dan pengarang "Skor Kredit Anda." E-mel: [email protected]. Twitter: @lizweston .

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan pada asalnya diterbitkan oleh The Associated Press .