Rang Undang-Undang Senat Akan Mengetepikan Pinjaman Pelajar dalam Kebankrapan

Pinjaman pelajar swasta tidak lagi dikecualikan daripada perlindungan apabila peminjam memfailkan kebankrapan di bawah rang undang-undang yang diperkenalkan pada hari Khamis di Senat A.S..

Usaha yang ditaja oleh Senator Richard Durbin dari Illinois dan ditandatangani oleh 12 senator lain, datang sebagai White House dan penggubal undang-undang bekerja di pelbagai bidang untuk menyerang apa yang dipanggil krisis hutang pelajar.

Kira-kira 40 juta rakyat Amerika membawa hutang pinjaman pelajar, bermula dengan tagihan rata-rata $ 29,000, menurut Biro Perlindungan Kewangan Pengguna.

Sejak tahun 2005, orang yang memfailkan perlindungan muflis tidak dapat memperoleh pinjaman pelajar dibersihkan. Sebelum itu, hanya pinjaman kerajaan dan bercagar yang dikecualikan.

"Terlalu banyak orang Amerika yang membawa hutang hutang siswa bersaiz gadai janji yang memaksa mereka untuk menolak keputusan kehidupan utama seperti membeli rumah atau memulakan keluarga," kata Durbin dalam satu kenyataan bertulis. "Bukan hanya golongan muda yang menghadapi krisis ini, ia adalah ibu bapa, adik beradik, dan juga datuk nenek yang telah menandatangani pinjaman swasta lama dahulu dan masih membuat pembayaran beberapa dekad kemudian.

"Ia adalah masa untuk bertindak," katanya. "Kita tidak boleh duduk lagi sementara bom hutang pelajar ini terus berdetik."

Menurut pejabat Durbin, peminjam berhutang $ 165 bilion dalam hutang pinjaman pelajar swasta, yang sering mempunyai tingkat bunga tinggi dan biaya lain.

[Sesetengah peminjam layak untuk membiayai semula pinjaman pelajar dengan kadar faedah yang lebih rendah.]

Apabila undang-undang ditukar pada tahun 2005, ia memberi insentif kepada bank-bank untuk menawarkan pinjaman swasta yang mahal kepada pelajar yang kadang-kadang tidak mampu membayarnya, kata Durbin.

Rang undang-undang itu akan mengembalikan perkara itu kepada undang-undang yang telah wujud sejak tahun 1978. Pinjaman bercagar dan kerajaan adalah satu-satunya yang dikecualikan daripada perlindungan muflis di bawah undang-undang tersebut.

Tetapi pinjaman itu juga mempunyai paras faedah, pilihan pembayaran yang fleksibel dan, dalam beberapa kes, peluang untuk mendapatkan baki diketepikan sepenuhnya.

Nasib rang undang-undang itu tidak jelas. Durbin, dan sedozen penaja bersama, adalah Demokrat dalam ruang yang dikawal oleh Republikan.

Pada hari Selasa, Presiden Barack Obama melancarkan "Hak Bil Pelajar Bantuan" yang bertujuan untuk membantu membuat pinjaman pelajar lebih mudah.

Dengan dokumen itu, Obama mengarahkan agensi-agensi persekutuan untuk membuat beberapa perubahan kepada kesan itu. Di antara mereka, Jabatan Pendidikan akan membuat laman web untuk membiarkan peminjam pinjaman pelajar memfailkan aduan dan memberikan maklum balas mengenai peminjam, agensi pengumpulan, kolej dan universiti yang terlibat dalam mengumpul hutang mereka.

Juga, syarikat-syarikat yang menyediakan pinjaman pelajar akan diminta untuk memaklumkan peminjam apabila mereka telah jatuh di belakang pembayaran mereka, atau apabila mereka telah dipindahkan ke pemungut yang lain.

Baca seterusnya: Pilih Pelan Pembayaran Balik Pelajar Terbaik dalam 3 Langkah Mudah

Doug Gross adalah seorang penulis kakitangan yang meliputi kewangan peribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @doug_gross dan seterusnya Google+ .

Imej melalui iStock.