5 Hacks untuk Menjimatkan Masa pada 2016 FAFSA Anda

Tahun senior sekolah menengah adalah masa yang sibuk untuk pelajar dan ibu bapa mereka, dengan aplikasi kolej dan lawatan kampus, serta kerja rumah dan ekstrakurikulum.

Tetapi dengan semua pelajar dan ibu bapa telah berlaku, ada satu perkara yang anda tidak mampu untuk mengabaikan: mengisi Permohonan Percuma Anda untuk Bantuan Pelajar Persekutuan. Jika tidak dikenali sebagai FAFSA, borang ini diperlukan untuk pelajar yang menghadiri kolej yang ingin dipertimbangkan untuk program geran persekutuan, pinjaman dan program kerja.

Permohonan FAFSA untuk 2016-17 dibuka pada 1 Januari. Untuk mendapatkan bantuan yang paling banyak, anda perlu mengisi seawal mungkin - walaupun sebelum anda mengetahui sekolah yang menerima anda. Berikut adalah lima hacks untuk menjimatkan masa anda:

1. Buat ID FSA anda sebelum memulakan.

Anda memerlukan ID Bantuan Pelajar Persekutuan - istilah mewah untuk nama pengguna dan kata laluan - untuk menghantar FAFSA dalam talian anda. Sekiranya anda seorang pelajar yang bergantung, ibu bapa anda juga memerlukannya. Anda boleh membuat satu di laman web Bantuan Pelajar Persekutuan.

ID FSA menggantikan PIN FSA pada bulan Mei 2015. Kedua-duanya melayani tujuan yang sama, tetapi ID FSA direka untuk menjadi lebih selamat. Jika anda mempunyai PIN FSA daripada mengisi FAFSA sebelum ini, membuat ID FSA anda akan cepat kerana anda boleh memindahkan maklumat peribadi anda dari PIN ke ID dan mula menggunakan ID FSA anda dengan serta-merta.

Sekiranya anda tidak mempunyai PIN FSA, anda perlu bermula dari awal. Mencipta ID hanya perlu mengambil masa kira-kira 15 minit, kata Amy Jarecki, Pengarah Bersekutu bantuan kewangan dan biasiswa di Indiana University East. Tetapi anda perlu menunggu satu hingga tiga hari untuk Pentadbiran Keselamatan Sosial untuk mengesahkan ID anda sebelum anda boleh membuat perubahan pada FAFSA anda atau menggunakan Alat Pengambilan Data IRS (lebih lanjut mengenai ini di bawah).

2. Kumpulkan maklumat peribadi dan dokumen kewangan anda.

Cara paling cepat untuk mendapatkan melalui FAFSA adalah dengan mengumpulkan maklumat yang anda perlukan sebelum anda memulakan, termasuk dokumen penting ini untuk pelajar dan ibu bapa:

• Kad keselamatan sosial
• Lesen memandu
• Pulangan cukai 2015 (ibu bapa anda boleh menggunakan pulangan cukai 2014 mereka sebagai anggaran jika mereka belum memfailkan cukai 2015 mereka lagi).
• 2015 Borang W-2
• Rekod pendapatan untaxed 2015
• Penyata bank semasa

Untuk senarai lengkap, lihat senarai semak FAFSA ini.

3. Gunakan Alat Pengambilan Data IRS jika boleh.

Alat Pengambilan Data IRS membolehkan anda memindahkan maklumat dari pulangan cukai anda terus ke FAFSA anda. Jika anda boleh menggunakannya, ia akan menjimatkan masa anda, mengelakkan kesilapan dan mengurangkan peluang anda untuk dipilih untuk proses pengesahan FAFSA yang membosankan, yang meningkatkan masa yang diperlukan untuk mendapatkan anugerah bantuan kewangan anda.

Menggunakan Alat Pengambilan Data IRS "tidak sepenuhnya menghalang anda daripada pengesahan, tetapi boleh membantu," kata Jarecki.

Tetapi masa boleh menjadi rumit dengan alat ini. FAFSA dibuka pada 1 Januari, dan semakin cepat anda mengisi, kemungkinan besar anda akan menerima bantuan yang paling. Tetapi Alat Pengambilan Data IRS tidak tersedia sehingga awal bulan Februari, dan anda tidak boleh menggunakannya sehingga sekurang-kurangnya dua minggu selepas anda memfailkan cukai 2015 anda. Cukai untuk tahun 2015 tidak akan dibayar sehingga 18 April. Jadi pelajar dan ibu bapa mempunyai dua pilihan:

• Jika anda boleh memfailkan cukai 2015 anda lebih awal, anda boleh menggunakan IRS Data Retrieval Tool untuk mengisi FAFSA pada bulan Februari. Walau bagaimanapun, berhati-hati dengan tarikh akhir FAFSA untuk negeri anda dan sekolah yang anda gunakan. Tarikh akhir bagi setiap negeri dan institusi berbeza-beza dan boleh bermula seawal Januari atau Februari.
• Sekiranya negeri atau sekolah anda mempunyai tarikh akhir FAFSA awal, atau anda tidak boleh memfailkan cukai 2015 lebih awal, isi FAFSA dan gunakan cukai 2014 anda untuk menganggarkan. Kemudian, apabila anda memfailkan cukai 2015 anda, kemaskini FAFSA anda menggunakan Alat Pengambilan Data IRS.

Nota nerd: Mulai 2016, FAFSA akan dibuka tiga bulan lebih awal, dan ibu bapa dan pelajar akan dapat menggunakan maklumat cukai mereka dari tahun sebelumnya untuk mengisi borang tersebut. Sebagai contoh, untuk tahun sekolah 2017-18, FAFSA akan dibuka pada bulan Oktober 2016 dan bukan pada Januari 2017, dan ibu bapa boleh menggunakan maklumat cukai 2015 mereka bukannya maklumat 2016 mereka. Ini akan membolehkan lebih ramai pelajar dan ibu bapa menggunakan alat IRS Data Retrieval ketika mengisi FAFSA. Berikut adalah maklumat lanjut mengenai perubahan FAFSA untuk 2017-18.

4. Mengambil kesempatan daripada bantuan percuma.

Sekiranya anda terharu atau keliru dengan FAFSA, anda tidak perlu melakukannya sendiri. Berikut adalah beberapa tempat yang anda boleh dapatkan bantuan secara percuma:

Matlamat Kolej Ahad: Diiktiraf oleh Rangkaian Akses Kolej Nasional, rangkaian acara di seluruh negara ini membantu pelajar menyelesaikan FAFSA secara langsung, secara peribadi. Cari lokasi berdekatan dengan anda di tapak web organisasi.

Investmentmatome Panduan FAFSA: Kami mempunyai sumber yang membimbing anda melalui soalan FAFSA dengan persoalan. Ia amat berguna untuk pelajar dengan keadaan yang luar biasa, termasuk keluarga tanpa kontradiksi atau isu imigresen.

5. Semak kesilapan sebelum menghantar.

Mungkin tergesa-gesa untuk menyerahkan FAFSA sebaik sahaja anda melengkapkannya, tetapi periksa untuk kesilapan dan soalan yang tidak dapat dilupakan - ia akan menjimatkan masa anda dalam jangka panjang. FAFSA anda boleh ditolak jika ada kesilapan, dan anda perlu membetulkannya sebelum anda boleh menerima tawaran bantuan anda. Kesilapan atau soalan yang tidak dijawab juga meningkatkan peluang anda untuk dipilih untuk pengesahan, yang melibatkan kertas kerja tambahan.

Pastikan semua nombor yang anda masukkan di FAFSA adalah betul, dan ejaan nama anda tepat seperti yang ditunjukkan pada kad Keselamatan Sosial anda.

"Jika nama anda tidak sepadan, ia boleh melambatkan proses keseluruhan," kata Lauren Heatherly, penolong pengarah jangkauan untuk pejabat Bantuan Kewangan Pelajar Ohio State University. "Ketepatan itu amat penting bagi kami untuk memproses FAFSA."

Teddy Nykiel adalah seorang penulis di Investmentmatome, sebuah laman web kewangan peribadi. E-mel: [email protected]. Twitter: @teddynykiel.

Imej melalui iStock.