Cerita Kejayaan Perniagaan Kecil: Texas Swim Academy dan Ahli Pilihan Kredit Kesatuan

Memulakan Akademi Swim Texas adalah masalah kehidupan dan kematian bagi Kathleen dan Bruce McMordie. Selepas Kathleen, seorang jururawat penjagaan kritikal, bekerja pada seorang anak yang tenggelam semasa peralihan pada awal 1990-an, dia dipindahkan untuk melindungi anak-anaknya sendiri dan, akhirnya, anak-anak lain dari nasib yang sama.

"Tenggelam boleh dicegah," katanya.

Dia mendaftarkan bayi dan dua kanak-kanaknya dalam program kelangsungan hidup berenang, di mana mereka belajar cukup untuk terus terjun ke dalam kolam tanpa sengaja. Selepas bergerak dari Austin ke pinggir bandar Houston, Kathleen mula mencari pengajar lain untuk mengajar anak keempatnya kemahiran hidup yang sama. Sebaliknya, dia mendapati kelas "mama dan saya" di mana kanak-kanak kecil memercikkan gelembung di dalam air.

"Saya tidak berpuas hati dengan itu," katanya.

Kathleen menjadi bersertifikat dalam Survival Akuatik Bayi, yang memberi tumpuan kepada mengajar bayi untuk mengapung dan berenang berdasarkan pengulangan dan tonggak pembangunan kanak-kanak. Dia mula mengajar kanak-kanak kejiranan di kolam renang belakangnya, dan tidak lama lagi memberikan pelajaran selama 15 minit selama 12 jam sehari. Sudah tiba masanya untuk perniagaan berkembang.

Mengambil risiko

Tanpa pengalaman perniagaan sebelumnya, Kathleen dan Bruce mengambil kesempatan daripada sumber-sumber tempatan yang direka untuk membantu usahawan. Untuk membantu merangka pelan perniagaan, mereka menghadiri bengkel yang dihoskan oleh bab SCORE mereka dan Pusat Pembangunan Perniagaan Kecil tempatan, kedua-duanya adalah sumber di bawah mantel Pentadbiran Perniagaan Kecil A.S.. Bruce turut mengambil bahagian dalam program Goldman Sachs '10,000 Small Business di Houston Community College, di mana dia menghadiri 12 kursus mengenai pembangunan perniagaan dan kewangan.

Untuk membiayai kemudahan berenang baru yang berukuran 8,000 kaki persegi di Katy, Texas, McMordies mendapat $ 1.5 juta Pentadbiran Perniagaan Kecil 7 (a) pinjaman dari Ahli Pilihan Kredit Kesatuan, di mana mereka sudah mempunyai akaun bank peribadi mereka.

"Mereka adalah orang-orang kami kerana mereka mendapat apa yang kami lakukan," kata Kathleen. "Kami bukan nombor kepada mereka, sama seperti pelanggan kami bukan hanya nombor kepada kami."

MCCU adalah relatif baru kepada pinjaman perniagaan kecil, setelah memulakan programnya pada tahun 2009, tetapi ia dengan cepat menjadi pemberi pinjaman yang menonjol dalam masyarakat. Pada tahun 2014, Daerah SBA Houston menamakan MCCU sebagai Juara Perkhidmatan Kewangan Tahun Ini dan menyampaikan Akademi Swim Texas dengan Anugerah Kejayaan Keusahawanan.

Kemudahan enam kolam dibuka pada bulan September 2012, dan menjadi menguntungkan dalam tahun pertama.

"Kami mempunyai rancangan perniagaan yang baik. Kami melakukan kerja rumah kami, "kata Kathleen.

Texas Swim Academy kini menawarkan pelajaran berenang swasta dan kumpulan untuk kanak-kanak bersama kelas dewasa, antara $ 18 hingga $ 28 sesi. Dengan perniagaan berjalan dengan lancar, Kathleen dan Bruce telah mengalihkan perhatian mereka kepada usaha seterusnya mereka: membuka kemudahan kedua yang memberi tumpuan kepada berenang kompetitif. Mereka kini sedang dalam peringkat pembiayaan dan perancangan, tetapi berharap ia dibuka pada musim panas 2016.

Petua untuk perniagaan kecil

Untuk memadankan kejayaan Akademi Texas Swim, pemilik perniagaan kecil lain harus memanfaatkan sumber yang disediakan melalui SCORE dan SBDC tempatan, kata Bruce Hurta, pengurus peminjam perniagaan MCCU. Dia menambah bahawa mempunyai pengalaman pengurusan juga penting, dan mengatakan Kathleen dan Bruce membuat tim yang seimbang.

"Bruce sangat baik dengan pengurusan kewangan, sedangkan Kathleen di luar sana adalah imej untuk perniagaan dan masyarakat," katanya.

Pekerja sepenuh masa di Texas Swim Academy memperoleh gaji yang kompetitif dan manfaat kesihatan, tetapi Kathleen mengatakan ia mencabar untuk mengupah dan mengekalkan pengajar yang berkelayakan. Beliau berjaya dalam menggalakkan enam kakitangan sepenuh masa untuk merujuk pekerja lain.

Kathleen juga menekankan betapa pentingnya menulis rancangan perniagaan yang mantap, menyelidik pasaran dan mengintai lokasi yang ideal, tetapi di atas semua, beliau menasihati usahawan lain untuk bersabar sambil membina perniagaan.

"Ia akan mengambil masa tiga kali lebih lama dari yang anda fikirkan mungkin dan mungkin akan menelan kos sebanyak dua kali," katanya.

Gambar ihsan Kathleen dan Bruce McMordie.