Agensi Koleksi Dapatkan Satu lagi Shot di Cukai Kembali Anda-

Sekiranya anda berada jauh di belakang membayar cukai persekutuan, bersiaplah untuk diterkam oleh agensi pengumpulan swasta.

IRS telah mengupah empat syarikat untuk pergi selepas pembayar cukai yang berlebihan - sering orang miskin - dengan menggunakan taktik yang dilarang kepada pekerja kerajaan yang mengejar cukai yang tidak dibayar.

Perkhidmatan Penasihat Pembayar Cukai IRS dan pengkritik lain memberi amaran bahawa pengumpul swasta sering menggunakan kaedah penipuan, memaksa orang-orang dengan cara yang kecil untuk membuat pilihan yang boleh memudaratkan secara kewangan. Salah satu daripada empat agensi swasta yang akan bekerja untuk IRS telah dilepaskan oleh Jabatan Pendidikan A.S. dua tahun lalu di tengah-tengah dakwaan jabatan bahawa syarikat itu menggunakan taktik yang mengelirukan ketika cuba mengumpul hutang pinjaman pelajar.

Tetapi penyokong penyumberan luar IRS, termasuk pemimpin kongres yang meluluskannya pada tahun 2015, berkata IRS menggunakan kebanyakan sumbernya yang berlaku selepas peniaga cukai utama dan tidak mempunyai kakitangan untuk mengejar semua orang yang mempunyai cukai yang lama.

Mereka berkata agensi pengutipan, yang memulakan kerja minggu ini, akan dipantau untuk memastikan mereka mematuhi peraturan yang ketat.

Penyumberan Luar gagal sebelum ini

Kongres menegaskan penggunaan pengumpul swasta walaupun kegagalan dua program penyumberan luar yang serupa dalam dua dekad yang lalu. Setiap kos Jabatan Perbendaharaan lebih banyak daripada yang diterima daripada cukai tertunggak.

Kali terakhir, bermula pada tahun 2006, penganalisis cukai kongres meramalkan bahawa syarikat-syarikat boleh mengutip sebanyak $ 4.8 bilion selama satu dekad. IRS menghapuskan program itu tiga tahun kemudian selepas kehilangan kira-kira $ 4.5 juta, menurut laporan 2014 dari Perkhidmatan Pembela Cukai, sebuah organisasi bebas di dalam IRS.

Senator Charles Grassley, bekas ketua Jawatankuasa Kewangan Senat, R-Iowa, telah mempertikaikan analisis Peguambela Pembayar Cukai, dengan alasan ia bukan perakaunan yang adil. Dia meminta IRS untuk meneruskan koleksi penyumberan luar.

Ahli Parlimen berhujah bahawa syarikat swasta mempunyai lebih banyak sumber dan alat yang berbeza daripada IRS bajet. Mereka termasuk membenarkan agensi pengumpulan untuk menyasarkan peniaga cukai melalui telefon, sesuatu yang IRS tidak pernah dilakukan.

Pengumpul hutang akan dikehendaki mematuhi Akta Amalan Pengumpulan Hutang Adil, yang direka untuk mengurangkan kelakuan yang kasar atau menipu. IRS mengatakan ia akan mengkaji semula syarikat-syarikat secara berkala dan memeriksa aduan pembayar cukai yang perlu dilaporkan syarikat.

Pengkritik berkata agensi pengutip telah diketahui memanggil penghutang yang berlebihan enam atau lebih kali seminggu, memberi maklumat yang tidak tepat dan menggunakan kaedah yang meragukan untuk memaksa pembayaran.

Ketakutan yang lain adalah bahawa pembayar cukai tidak akan mengetahui perbezaan antara penelepon yang IRS telah meluluskan dan mengecam artis yang mengancam penangkapan, pengusiran dan akibat lain yang luar biasa kerana tidak membayar. IRS memberi amaran mengenai penipuan itu, memanggil mereka sebagai "ancaman utama" kepada pembayar cukai.

AARP mengatakan ia telah menimbun beribu-ribu panggilan telefon dalam beberapa tahun kebelakangan ini daripada orang yang mengadu tentang penceroboh IRS. "Mereka mendapat anda kerana orang ramai takut dengan IRS," kata Kristin Keckeisen, pengarah kempen untuk Network Watch Fraud.

Jika anda berhutang cukai dan dipanggil oleh pemungut hutang yang mendakwa bekerja untuk IRS, anda perlu mengesahkan nombor telefon dengan IRS, kata Keckeisen. Dan jika anda sasaran pengumpul yang tidak bertanggungjawab, anda boleh melaporkan syarikat itu kepada IRS dan meminta secara bertulis untuk mempunyai hubungan langsung dengan agensi itu. (Investmentmatome juga mempunyai cara lain untuk melindungi diri anda daripada pengumpul.)

Agensi pengumpulan manfaat

Dua daripada syarikat, Perintis Kredit Pemulihan dan ConServe, berada di negeri asal ketua penyokong untuk penyumberan luar kerja: Sen. Charles Schumer, D-N.Y.

Schumer adalah penyokong lama untuk penswastaan ​​pungutan cukai, sebahagiannya kerana manfaatnya kepada agensi pengumpulan. Beliau berkata kontrak IRS dijangka membantu Pioneer dan ConServe menambah sejumlah 600 pekerjaan.

Navient, syarikat induk Pioneer, memberi $ 4,000 sumbangan kempen kepada Schumer tahun lepas, menurut pemfailan Suruhanjaya Pilihan Raya Persekutuan. Sejak 2002, Schumer telah menerima sekurang-kurangnya $ 35,000 dari Navient, pendahulunya Sallie Mae, anak-anak syarikatnya dan pekerja mereka.

Kakitangan Schumer tidak menjawab permintaan untuk komen.

Empat syarikat pengumpulan hutang - yang juga termasuk CBE Group yang berpusat di Iowa dan Performant yang berpangkalan di California - akan dibenarkan menyimpan kira-kira 25% daripada wang yang mereka pulih untuk kerajaan. IRS juga mendapat 25%, sementara yang lain pergi ke Jabatan Perbendaharaan.

Perintis telah melakukan kerja yang sama untuk Jabatan Pendidikan A.S. tetapi telah digugurkan dari senarai pada tahun 2015 untuk taktik jabatan yang dianggap tidak wajar apabila mengutip pinjaman pelajar yang ingkar.

Jabatan Pelajaran membayar Pelopor sekitar $ 175 juta antara 2013 dan 2015. Tetapi jabatan itu menamatkan kontraknya selepas mendakwa syarikat itu mengelirukan peminjam pinjaman pelajar tentang manfaat pembayaran balik.

Biro Perlindungan Keuangan Pengguna dan pengacara umum di dua negara juga telah menuduh Navient dan Perintis, menuduh mereka masalah yang sama.

Perintis menafikan bahawa ia melakukan apa-apa yang salah dan telah merayu pemecatannya oleh Jabatan Pendidikan. Syarikat itu mengatakan ia adalah pemimpin dalam mendaftarkan peminjam dalam pelan pembayaran balik berasaskan pendapatan dan telah membantu hampir 250,000 pelajar memulihkan pinjaman mereka.Pioneer mengatakan dakwaan oleh CFPB dan peguamnya tidak berdasarkan bukti bahaya.

Perintis juga merupakan sebahagian daripada percubaan terakhir IRS dengan koleksi penyumberan luar cukai balik di bawah program yang dilihat secara kritikal oleh para penyokong pengguna dan beberapa penggubal undang-undang.

Pada tahun 2007, kira-kira satu tahun selepas Pioneer dan Kumpulan CBE mula mengutip hutang cukai, maka-U.S. Rep. Charlie Rangel, D-N.Y., Mengadakan sidang untuk menyiasat. Antara tajuk: kaedah dominan yang digunakan oleh syarikat apabila berurusan dengan pembayar cukai melalui telefon.

"[W] e tidak menjual rawa Florida di sini dan pembayar cukai bukan tanda," kata Nina Olson, ketua Perkhidmatan Peguambela Pembayar Cukai, memberi keterangan pada sidang itu.

Dokumen Perintis dalaman yang dibincangkan pada pendengaran mengarahkan pekerja pusat panggilan untuk menggalakkan pembayar cukai meminjam wang tunai untuk membayar hutang cukai tertunggak mereka, termasuk mengambil pinjaman dari bank swasta, membayar 401 (k) mereka - walaupun memukul rakan dan keluarga. Sesetengah pilihan itu, seperti mengeluarkan pinjaman peribadi, boleh mendorong orang lebih jauh ke dalam hutang.

Bahan-bahan latihan perintis yang diperkenalkan di sidang itu juga mengarahkan para pengumpul untuk memberitahu pembayar cukai wang mereka segera dibayar dan kemudian meminta mereka untuk penyelesaian. Pengumpul itu sepatutnya mengikuti soalan itu dengan "jeda psikologi" - membungkam pembayar cukai akan merasa terpaksa mengisi tawaran pembayaran atau maklumat mengenai kewangan mereka.

Bahan-bahan yang ditinjau di pendengaran itu juga menunjukkan bahawa syarikat-syarikat lain yang bekerja untuk pengarah IRS mengarahkan pengumpul untuk menggunakan jeda psikologi, dengan satu ciri yang menunjukkan kesannya secara terang-terangan: "Orang seterusnya untuk bercakap kalah."

Perintis induk Pelaut mengatakan IRS meluluskan skrip pengumpulnya yang digunakan semasa panggilan dan menyatakan bahawa skrip tersebut tidak lagi mengandungi perihalan jeda psikologi.

Masalah baru boleh dibuat

IRS hari ini mengatakan bahawa ia merancang untuk menyerahkan beratus-ratus akaun yang bermasalah kepada Pioneer dan rakan-rakan pengumpulnya mulai minggu ini. Program ini akan terus berjalan sepanjang musim bunga dan musim panas.

Perkhidmatan Peguambela Pembayar Cukai menganggarkan kira-kira 380,000 akaun akan dipindahkan.

Ia tidak jelas betapa lebih baik syarikat-syarikat akan tambang daripada IRS yang mengumpul wang. Kebanyakan akaun itu tergolong dalam keluarga berpendapatan rendah. Bagi mereka yang memfailkan cukai baru-baru ini, kira-kira 40% melaporkan pendapatan tahunan di bawah $ 20,000, menurut Perkhidmatan Peguambela Pembayar Cukai.

Sekiranya orang yang cukup dengan hutang lama berpaling kepada pengumpul yang memilih untuk bekerja secara langsung dengan IRS, ia boleh mencetuskan masalah baru untuk Jabatan Perbendaharaan, satu celah yang tidak diselesaikan sejak kali terakhir koleksi IRS outsourcing: Agensi tidak mempunyai kakitangan yang berbaris untuk memastikan pembayar cukai membuat hutang yang lama ini.

Akaun yang dikembalikan kepada longgokan "tidak aktif" tidak akan membantu syarikat atau garis bawah kerajaan, dan pemindahan itu dapat menggalakkan pembayar cukai yang paling bermasalah. Jika mereka fikir IRS tidak lagi di laluan mereka, mereka mungkin tidak akan membayar bil mereka.

Alex Richards dan Brad Wolverton adalah wartawan di Investmentmatome, sebuah laman web kewangan peribadi. E-mel: [email protected]; [email protected]. Twitter: @alexrichards; @bradwolverton.

Daftar untuk makluman e-mel kami untuk membantu melindungi dompet anda. Sertai perbualan dan kongsi kisah anda dengan pasukan Penyiasatan tapak kami di Facebook.