Proses Tuntutan Insurans Bermakna Pembaikan Substandard, Ada Yang Katakan

Selepas kemalangan, anda mungkin menganggap kenderaan anda akan dibaiki menggunakan bahagian pengganti dari pengilang. Tetapi dalam banyak kes, anda akan salah. Proses tuntutan insurans lebih rumit.

Bekerja di bawah perjanjian syarikat insurans, kedai-kedai auto kadang-kadang menggunakan bahagian-bahagian kitar semula atau selepas pasaran untuk membuat pembaikan - dan dengan itu tuntutan insurans - lebih murah. Ia adalah satu amalan yang telah berlaku selama beberapa dekad tetapi kini menjadi tumpuan tuntutan mahkamah di ratusan kedai pembaikan di 36 negeri terhadap berpuluh-puluh syarikat insurans auto, termasuk ladang State Farm, Geico dan Progresif.

Dalam litigasi itu, baru-baru ini disatukan di mahkamah persekutuan di Florida, pemilik kedai mendakwa bahawa sebahagian daripada bahagian-bahagian kitar semula dan selepas pasaran kurang bermutu dan meletakkan pengguna berisiko.

Mereka juga menuduh penanggung insurans seperti Allstate perniagaan "stereng" secara haram di tempat lain jika kedai itu tidak akan membeli bahagian dari penyedia yang dipilih dan / atau membaik pulih kenderaan itu sebagai penanggung insurans melihat patut - walaupun ia bukan cara terbaik untuk melakukan kerja itu.

"Adakah terdapat masa untuk bahagian yang digunakan? Ya, ada, terutama jika pengguna ingin menyimpan sedikit wang untuk pembaikan yang keluar dari poket, "kata Tony Passwater, pengarah eksekutif Indiana Auto Body Association, salah seorang plaintif dalam tuntutan itu. "Tetapi itu bukan apa yang berlaku. Ia ditakrif setiap kali oleh penanggung insurans bahawa 'Anda mesti menggunakan ini, atau ini adalah semua yang akan kita bayar.'"

Itu jenis gangguan, kata Passwater, salah dan melampaui sempadan undang-undang.

Penanggung insurans mengatakan tidak ada yang tidak wajar

Penanggung insurans yang dinamakan sebagai defendan telah menafikan sebarang ketidakpatuhan. Mereka mengatakan mereka hanya cuba mengekang kos pembaikan - dan premium insurans pemandu.

Michael Barry, naib presiden perhubungan media untuk Institut Maklumat Insurans, sebuah kumpulan yang dibiayai oleh industri, mengatakan ia tidak memberi makna ekonomi kepada penanggung insurans untuk menggalakkan kerja pembaikan yang cepat atau tidak baik.

"Saya tidak tahu mengapa syarikat insurans ingin meletakkan kereta yang tidak selamat di jalan raya," katanya. "Mereka masih menginsuranskan kereta dan mana-mana penumpang yang ada."

Penanggung insurans auto dituduh melakukan pelanggaran antitrust, dengan berurusan dengan kedai badan auto pilihan untuk mengekalkan harga, dan menetapkan bagaimana pembaikan dilakukan. Pemilik kedai juga mengatakan bahawa mereka sedang dipaksa, dalam beberapa kes, menggunakan bahagian pembaikan yang kurang baik.

Dipertaruhkan berbilion ringgit dalam ganti rugi. Kedai-kedai juga mahu syarikat insurans mengubah cara mereka beroperasi, kata seorang wakil untuk John Eaves Jr, wakil utama yang mewakili kedai-kedai badan.

Pengaduan 92-halaman menegaskan bahawa syarikat insurans auto "telah berjaya mewujudkan sistem 'pasar' yang memberi ganjaran kepada kedai-kedai badan yang akan memotong penjuru supaya mereka dapat meningkatkan keuntungan dan menghukum kedai-kedai badan yang tidak berkompromi dengan kualiti atau keselamatan pengguna Amerika pembaikan."

Meletakkan pengguna berisiko?

Amalan industri insurans juga telah menarik perhatian pengawal selia termasuk Peguam Negara Mississippi Jim Hood, yang telah menyertai Senator A.S. Richard Blumenthal, D-Conn., Dalam meminta Jabatan Kehakiman untuk siasatan terhadap dakwaan tersebut.

Khususnya, Blumenthal ingin tahu sama ada penanggung insurans melanggar perintah persetujuan yang ditandatangani pada tahun 1963 yang bertujuan untuk menghentikan penanggung insurans auto dan kedai-kedai pembaikan daripada "memperkecilkan dan menipu pelanggan."

"Bertentangan dengan apa yang pengguna boleh dipercayai oleh penanggung insurans mereka, kedai pembaikan yang dipilih oleh penanggung insurans tidak semestinya sama dengan pembaikan kualiti," tulis Blumenthal dalam surat kepada Jaksa Agung Eric Holder pada bulan Mac. "Ia seolah-olah menjadi pengetahuan umum di kalangan kedai-kedai pembaikpulihan auto yang cara terbaik untuk mendarat tempat yang diingini pada senarai pilihan penanggung insurans tidak semestinya dengan memberikan perkhidmatan yang konsisten dan berkualiti, tetapi dengan bersetuju untuk mengenakan kadar buruh di bawah pasaran dan menggunakan lebih murah, diselamatkan, digunakan, atau bahkan bahagian palsu yang berkualiti dan dipersoalkan."

Peguam Negara Louisiana, Buddy Caldwell, yang menyaman ladang Negeri atas tuduhan serupa di negeri itu tahun lepas, berkata pemandu boleh memandu kenderaan yang diperbaiki yang tidak sesuai. Dan itu, katanya, boleh menjadi masalah hidup dan mati.

"Dalam sesetengah kes, kami mendapati bahagian-bahagian ini tidak lebih daripada bahagian barang rongsokan yang digunakan. Di lain-lain, kami dapati mereka menjadi bahagian ketukan asing yang boleh dipersoalkan, "kata Caldwell. "Pembaikan kereta bukan industri di mana anda boleh memotong penjuru untuk menjimatkan sedikit wang."

Sebagai contoh, dalam tuntutan mahkamah, peguam untuk kedai-kedai pembaikan mendakwa bahawa sesetengah cermin depan pasaran lebih kurus daripada asal dan tidak direka untuk menyesuaikan kenderaan tertentu. Dalam satu kemalangan, ada risiko yang lebih besar bahawa kaca depan seperti itu boleh "menghancurkan daripada memberikan perlindungan dalam peralihan atau hanya boleh keluar sama sekali."

Dalam contoh lain, ujian oleh Ford menunjukkan bahawa bahagian pengganti bukan jenama, termasuk sokongan radiator dan rasuk bumper, mungkin tidak menahan daya kecelakaan serta bahagian asal, menurut Laporan Pengguna. Panel penggantian yang tidak sesuai dengan baik juga boleh memperlahankan kelajuan di mana airbag mengembung, kata Passwater.

"Kebanyakan kedai yang boleh dipercayai anda akan terus maju dan melakukan apa yang perlu dan tidak dibayar oleh syarikat insurans," katanya. "Ia menimbulkan kesusahan di kedai-kedai. Mereka melakukannya dan tidak dibayar untuknya."

Penanggung insurans mempertahankan dasar

Farm State dan penanggung insurans lain yang dinamakan dalam tuntutan mahkamah telah menafikan tuduhan mengemudi dan mempertahankan program "pembaikan langsung" mereka untuk kedai-kedai badan sebagai cara untuk mengekalkan kos pembaikan dan premium yang terkawal. Program yang digunakan oleh kebanyakan syarikat insurans, pergi dengan pelbagai nama tetapi cenderung bekerja dengan cara yang sama. Penanggung insurans menandatangani perjanjian dengan kedai-kedai auto, berjanji untuk mencadangkan mereka kepada pemegang polisi. Sebagai pertukaran, kedai-kedai mesti mematuhi garis panduan kos dan pembaikan tertentu.

Penanggung insurans seperti bahagian pasaran selepas satu sebab besar: Mereka biasanya menanggung 26% hingga 50% kurang daripada bahagian dari pengeluar asal, menurut Institut Maklumat Insurans. Persatuan Penanggung Insurans Harta Asing Amerika, sebuah kumpulan perdagangan, mengatakan bahawa penggunaan mereka menjimatkan kos pelanggan sebanyak $ 1.5 bilion pada setiap tahun, menjadikan premium kerosakan kenderaan meningkat sebanyak 3.6%.

"Kami ingin memastikan persaingan dipelihara dan penanggung insurans mempunyai pilihan untuk memanggil bahagian (selepas pasaran)," kata Bob Passmore, pembantu naib presiden PCIAA garis dasar peribadi.

Bagi keselamatan, bahagian selepas pasaran adalah bahagian luar, seperti bumper dan panel sisi, yang "tidak ada kaitan dengan operasi kenderaan," kata Barry. "Anda tidak akan mendapat bahagian generik jika anda bercakap tentang penghantaran."

Kebanyakan negeri mempunyai undang-undang yang berkaitan dengan penggunaan bahagian pasaran selepas pasaran. Sebagai contoh di Indiana, pemegang polisi mempunyai hak untuk memilih jenis bahagian yang mereka mahu digunakan pada kenderaan mereka selama lima tahun selepas tahun itu dibuat. Negeri-negeri lain memerlukan pernyataan pendedahan bahagian selepas jualan dari kedai-kedai badan, walaupun Passwater mengatakan ia sering "di halaman terakhir dalam cetakan kecil."

Isu-isu bahagian pasaran selepas itu adalah salah satu yang telah diligrasi beberapa kali sebelum - dengan mahkamah kadang-kadang turun di sisi penanggung insurans dan kadang-kadang memihak kepada kedai pembaikan dan / atau pengguna. Dekri persetujuan tahun 1963 berlaku berikutan pergelutan antara kedai-kedai badan dan penanggung insurans ke atas banyak isu yang sama dalam tuntutan mahkamah semasa.

Garisan bawah

Dalam aduan yang dipinda terbaru yang difailkan di Florida, peguam untuk kedai pembaikan mengakui bahawa tidak semua program pembaikan langsung adalah buruk dan tekanan yang paling banyak menggunakan "pembaiki perlanggaran yang jujur, rajin dan profesional."

Inilah cara program ini digunakan oleh penanggung insurans, mereka berkata, yang perlu diubah.

Kes pada titik? Express Paint and Body, sebuah kedai pembaikan yang berpusat di Lakeland, Florida. Express telah berada di program pembaikan langsung Geico selama bertahun-tahun, mengikut tuntutan mahkamah, namun dibiarkan pada bulan Mac 2013. Geico "segera" mula berbohong. Ekspres kepada pelanggan sekarang dan prospektif, mendakwa bahawa kedai berlebihan dan mengambil masa terlalu lama untuk membuat pembaikan, antara lain perkara-perkara, saman itu bertentangan.

Kesan itu cepat - dan tegas. Hasil daripada pembaikan untuk pelanggan Geico jatuh daripada $ 205,077 pada bulan Mac 2013 kepada hanya $ 29,712 pada bulan berikutnya, mengikut tuntutan mahkamah. Pada tahun 2014, kedai itu hanya membuat $ 85,468 dari pembaikan Geico.

"Barisan sebenar untuk litigasi adalah bahawa satu-satunya orang yang harus membuat keputusan dengan berunding dengan pemilik pengguna atau kenderaan adalah profesional pembaikan perlanggaran," kata Passwater. Syarikat-syarikat insurans, katanya, harus bertahan.

Pada akhirnya, penting bagi pengguna untuk mengetahui bahawa mereka boleh membawa kenderaan mereka ke mana-mana kedai yang mereka mahu, bukan hanya mereka yang berada dalam rangkaian syarikat insurans mereka. Dan anda mempunyai hak untuk bertanya mengenai bahagian-bahagian yang digunakan - dan untuk meminta sesuatu yang berbeza, walaupun anda mungkin membayar untuk mengeluarkannya dari saku.

Imej melalui iStock.